El dolor de dientes por cáncer puede aparecer antes, durante o después del tratamiento oncológico. En muchos casos no se debe solo al tumor, sino a la mucositis, la sequedad bucal, las infecciones o la inflamación de encías provocadas por quimioterapia o radioterapia.
Cuando el dolor de dientes por cáncer se acompaña de sangrado, úlceras o dificultad para masticar, conviene valorar la boca de forma precoz. El objetivo es prevenir, aliviar y tratar la causa con un plan dental coordinado con oncología.
¿Cuándo consultar con una clínica dental?
El Instituto Nacional del Cáncer de EEUU recomienda un examen oral al menos un mes antes de comenzar el tratamiento, porque tratar antes los focos de infección reduce las complicaciones, como las caries, prótesis que rozan o encías inflamadas. También señala que el cuidado oral debe planificarse antes, durante y después del tratamiento para proteger dientes y encías.
Si el dolor de dientes por cáncer aparece con fiebre, supuración o sangrado, la revisión debe ser rápida. En estos casos, el dolor de dientes por cáncer suele indicar que algo necesita atención clínica.
Consideraciones previas al tratamiento
Antes de comenzar con cualquier tratamiento, debemos realizar un análisis sanguíneo para conocer el número de plaquetas, leucocitos y el tiempo de protrombina. No es aconsejable tratar a un paciente con un número de leucocitos menor de 1000 y con plaquetas fuera del rango de 5.000 y 100.000.
Si el paciente es diagnosticado de cáncer, desde nuestra clínica dental en Avilés realizaremos una serie de medidas preventivas antes de empezar con el tratamiento. De esta forma evitaremos que se puedan producir futuros problemas en la quimio o radioterapia.
Además de todo esto, debemos contar con una historia médica exhaustiva. Aquí incluiremos una exploración clínica de la cavidad oral y determinaremos el grado de higiene oral del paciente.
Será imprescindible extraer las piezas dentales que se encuentren en mal estado y retirar las prótesis desadaptadas. Eliminaremos los bordes cortantes que irriten o interfieran para el autocuidado del paciente.
Cómo aliviar el dolor de dientes por cáncer
Cuando el dolor de dientes por cáncer está relacionado con mucositis (inflamación, enrojecimiento y ulceración de los tejidos blandos de la cavidad bucal) o xerostomía (sequedad bucal) , suelen ayudar los enjuagues suaves, una higiene delicada con cepillo blando y la hidratación frecuente.
Referentes públicos de salud como la Sociedad Española de Oncología Médica o Centers for Disease Control and Prevention destacan que la boca seca favorece caries, infecciones y dolor, por lo que conviene usar productos con flúor, evitar tabaco y alcohol y comunicar cualquier llaga o sangrado al equipo médico.
Si el dolor de dientes por cáncer se intensifica, puede ser necesario ajustar la pauta analgésica o tratar la infección de forma específica. Además, este dolor también mejora cuando se evitan alimentos muy ácidos o picantes.
Relación con implantes dentales
El dolor de dientes por cáncer también es importante en pacientes rehabilitados con implantes o que van a colocárselos después del tratamiento. Una revisión sistemática encontró una tasa media de supervivencia de implantes del 87,8%, pero también un riesgo de fracaso significativamente mayor en hueso irradiado.
Por eso, la planificación debe ser individualizada y el seguimiento, estrecho. En pacientes con implantes, el dolor de dientes por cáncer obliga a descartar periimplantitis, mala higiene o una prótesis mal adaptada. Si este dolor aparece alrededor de un implante, conviene revisarlo pronto.
Relación con periodoncia
La periodoncia es clave cuando existe dolor de dientes por cáncer porque la enfermedad de las encías puede empeorar durante el tratamiento. El NCI indica que la gingivitis y la periodontitis pueden agravarse con la terapia oncológica y que las bacterias orales pueden causar infecciones cuando bajan las defensas.
Por eso, tratar el periodonto antes del inicio del tratamiento, hacer mantenimientos periódicos y controlar el sangrado gingival ayuda a reducir el dolor de dientes por cáncer y a conservar mejor la dentición. La periodoncia bien planteada ayuda a controlarlo a medio y largo plazo.
Como has podido comprobar, el dolor de dientes por cáncer no debe normalizarse. Puede ser una señal de mucositis, sequedad bucal, infección o enfermedad periodontal, y en pacientes con implantes exige aún más vigilancia.
En Suárez Rivaya controlamos el riesgo de infección oral en todos nuestros pacientes con cáncer e intentamos mejorar su calidad de vida. Realizamos seguimientos periódicos de cada caso tomando siempre medidas preventivas. Nuestro equipo de dentistas en Avilés puede ayudar a prevenir complicaciones, aliviar el dolor de dientes por cáncer y proteger la salud oral antes, durante y después del tratamiento oncológico.
La clave es actuar pronto, con sensibilidad clínica y seguimiento continuo. El dolor de dientes por cáncer bien abordado mejora la calidad de vida y la tolerancia al tratamiento.
